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L'Aquitaine et Midi-Pyrénées doivent beaucoup à l'intendant Joseph-Antoine Mégret d'Étigny qui a laissé une empreinte durable en initiant le réseau de poste, premier jalon de la route historique RN 117, royale, impériale puis publique. Classée aujourd'hui en route départementale 817, cette longue dorsale routière est historiquement liée à la géographie, au climat et à l'économie des Pyrénées. Des rangées de kiwi dans l'Adour aux vignes du Roussillon, des cheminées de Lacq au château de Foix, d'un routier historique en Béarn aux vestiges de l'ancien circuit automobile de Saint-Gaudens, du château de Pau à la collégiale d'Ibos, c'est l'histoire étonnante d'un axe fréquenté qui a guidé l'essor économique et humain dont s'est nourrie la chaîne des Pyrénées. La RN 117, c'est aussi l'existence de ces agriculteurs, industriels, artisans, commer - çants, riverains, usagers de la route, qui ont appris à cohabiter, souvent en bonne entente avec une route à nulle autre pareille. Bien des vies racontées, bien des époques restituées, bien des images.

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