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Le soleil se lève sur le plateau du Quercy blanc, juste en bordure de la fracture du Boulvé. En contrebas, au nord-ouest, le Lot s'écoule en méandres faussement tranquilles vers Puy-L'Évêque. L'aube rayonnante d'un printemps déjà bien avancé est comme une promesse de douceur. Pourtant, en ce 12 mai 1707, ce sont des coups sourds qui ont réveillé les habitants de Sérignac, ceux de l'édification d'une potence au carrefour de la Croix Longue, à la sortie du village sur la route de Lacapelle. Réveillé n'est pas le terme exact, car la plupart d'entre eux ont peu dormi, attentifs au moindre bruit émanant des rues du village. Ils se sont levés dès que les coqs ont chanté, dans une nuit déjà éclairée par l'annonce du soleil levant. Les gestes sont lourds, traduisant l'angoisse qui étreint chacun. C'est une journée placée sous le signe de la mort qui commence.

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