Vespasia, la tante de Charlotte et Thomas Pitt, est à présent l'épouse de Victor Narraway. Ce dernier offre à sa femme, qui a pourtant beaucoup voyagé mais connaît peu l'Orient, un voyage à Jérusalem. C'est un véritable enchantement, les lieux sont magnifiques, les rencontres enrichissantes. à Jaffa, le couple vient notamment de sympathiser avec un vieux savant astronome juste avant qu'il ne soit retrouvé égorgé dans sa chambre. Seul indice : un bout de parchemin que l'homme devait porter à la maison du pain à Jérusalem et un message demandant au couple de poursuivre sa quête. Dès lors les vacances se transforment en un dangereux jeu de piste.