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Jacques Cluzanges est un original, une force de la nature, un de ceux qui laissent à jamais une trace dans les mémoires. De retour au pays après vingt ans de labeur, il devient, à la surprise générale, le propriétaire du domaine de Vervialle. Celui que l'on surnomme à présent « Le Taillérou » est une énigme. Il étonne, il intrigue, tout autant qu'il fascine. Et chacun s'interroge. Est-il vrai qu'il détient une « montagne » d'or ? Que ce trésor est frappé de malédiction ? Et son obsession du feu, s'en libérera-t-il jamais ? Enfin, comment expliquer que parvenu à la cinquantaine, le maître de Vervialle se soit soudain montré désireux d'en finir avec le célibat ? . « Sous les regards ébahis, Le Taillérou commença de délier le boeuf qu'il venait de vendre. Prenant la place de l'animal libéré, il posa l'extrémité du joug sur son épaule. Et de confirmer : - Vous voyez !. Rien de plus simple ! Dame ! Je vais ramener la charrette avec mon vieux compagnon. La petite assemblée dut bien vite se rendre à l'évidence : après avoir calé la pièce de bois sur sa nuque, Le Taillérou entreprit de remonter à Vervialle ! » Naviguant entre témoignages et fiction, au plus près de cet être aussi âpre que tendre, Jean-Pierre Lacombe nous offre ici mieux qu'un personnage de roman. Il dresse le portrait, tout en singularité et en mystère, de l'une de ces légendes vivantes dont la réussite alimentait force rumeurs dans les campagnes, au coeur de la Belle Époque.

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