Ce livre offre une histoire complète et détaillée de la mode et de son influence sur la société à travers les siècles. Mettre la mode féminine en regard du pouvoir politique, c'est rapprocher deux mondes qui s'opposent : l'un esthétique, frivole et fugitif ; l'autre sérieux, austère et pendant longtemps exercé exclusivement par des hommes. L'histoire montre pourtant que le vêtement a toujours suscité l'intérêt des gouvernants et, ces deux univers qui semblent éloignés l'un de l'autre sont en réalité indissociables.